Smilet du sender ut, vender tilbake til deg
Har du noengang prøvd å smile til alle du passerer på gaten? Dette er et eksperiment jeg forsøker meg på i blant, noen ganger fordi jeg rett og slett er i godt humør, andre ganger mer på trass fordi folk ser så alvorlige ut. Reaksjonene jeg møter ville vært godt stoff for en sosiologioppgave på Dragvoll.
Noen blir helt satt ut og holder blikket rett fremfor seg, som om de er redde for å bli smittet. (Et smil er jo faktisk smittsomt!) Andre stirrer forskrekket tilbake, og lurer tydeligvis på om jeg nettopp har sluppet ut av psykiatrisk. Men innimellom møter jeg en og annen som etter å ha innsett at jeg ikke har tenkt å knivstikke dem eller selge noe, faktisk smiler tilbake! Middelaldrende menn og bygningsarbeidere er det mest takknemlige publikummet, de smiler tilbake og slenger til og med på en ”God Morgen!”.
En bekjent av meg observerte en gang at mens amerikanere stort sett er positive til fremmede med mindre det er grunn til annet, er nordmenn skeptiske inntil det motsatte er bevist. Innvandrere som kommer til Norge har uttalt at de blir rent deprimert av at folk ikke hilser på hverandre. Muligens kan dette være en etterlevning fra vikingtiden og det norske bondesamfunnet, hvor det å stole på fremmede ofte kunne ende med et sverd i ryggen. På tross av dette har vi utviklet oss til å være et samfunn hvor den som smiler, lykkes.
De fleste av oss misunner hun eller han vi kjenner som alltid er i godt humør, rett og slett fordi folk som smiler oppfattes som mer selvsikre, tiltrekkende og suksessrike. Og fordi folk som er selvsikre, tiltrekkende og suksessrike ofte får det som de vil, kan dette være en selvoppfyllende profeti. Noen har til og med gått så langt som å fremme en teori om at det du fokuserer på blir til virkelighet, slik at positive ting skjer med de som tenker positivt (dette kan du teste ut selv og sende meg en mail om hvordan det gikk!). Går vi inn i et rom og tror at folk vil mislike oss, synes dette på kroppspråket vårt og vi sender ut signaler som gjør at folk oppfatter oss negativt. Går vi derimot inn med et smil og en holdning om at folk der inne er spennende nye kontakter som vi gleder oss til å bli kjent med, er sjansen større for at vi faktisk blir likt.
Når vi smiler og ler, påvirkes både psyken og kroppen vår. Hjernen produserer mer av hormonet endorfin som minsker smerte og gir lykkefølelse. Det har også blitt hevdet at det å smile og le ofte motvirker stress og styrker immunforsvaret, noe enhver kunne trenge nå når nettene blir lange og kulda setter inn.
”Hvis du smiler når ingen ser det, mener du det virkelig” sier et indisk visdomsord – på tross av dette er det veldig få av oss som smiler når vi er alene. Neste gang du har en dårlig morgen og helst skulle krøpet tilbake under dyna i stedet for å stå på busstoppet og fryse, prøv å smile for deg selv – effekten er merkbar! Nå når høstmørket setter inn og økonomien går ad undas, trenger man litt ekstra energi i hverdagen. Kanskje vekker du også smilet til de rundt deg og dere får alle en god morgen.
Kun en gang i mitt liv har jeg sett en hel buss full av smilende studenter på vei til Dragvoll; da satte bussjåføren i gang med omvisning langs velkjente rute 5, før han ved veis ende takket alle for at de hadde kjørt med Team Trafikk og ønsket oss en god dag. Bussen brøt ut i applaus og alle gikk ut med et smil om munnen. Vi trenger flere slike mennesker som lyser opp hverdagen og bryter ut av det grå mønsteret. Hverdagen vår består av mange små gleder, selv om de fleste av oss haster til og fra jobb som det å bevege seg ute i verden er et nødvendig onde som må til. Av og til er det verdt å stoppe opp, sparke i det gule løvet og være lykkelig i nuet.
Nyt høsten og smil!
Publisert i Adressa 03.10.2008
